Erbicidele fenoxi sunt foarte selective pentru culturile de grau si porumb. Aplicate pe buruieni, acestea adera la suprafata frunzei si patrund in planta. Datorita excesului de auxine ce apare in interiorul buruienii, metabolismul acesteia devine extrem de ridicat, celule se alungesc iar cresterea devine incontrolabila.

In final, ca urmare a consumului ridicat de resurse metabolice, burienile se usuca. Un grad maxim de eficienta se atinge pe vreme umeda si calda de durata, deoarece pe vreme propice de crestere si dezvoltare buruienile sunt foarte sensibile la tratamentul chimic.